Plaga de algas

Las algas son algo que los acuaristas quieren pero que a la vez temen. Este artículo pretende, desde la experiencia de estos años, dar alguna solución a la plaga de algas, pero ninguna solución mágica.
Primero aclararemos algunos conceptos.
Las algas son llamadas plantas inferiores y como tales necesitan la luz del sol para vivir, elemento esencial para la fotosíntesis. Viven en todos los mares y son vitales para el equilibrio del medio marino.
En el mundo de los acuarios marinos se suelen dividir en dos grandes grupos: las macroalgas y las microalgas.

Las macroalgas tienen formas grandes, podremos distinguir sus “hojas”, tallos, etc, a simple vista.
Normalmente con las macro no tendremos problemas e incluso se comercializan y pueden ser un gran atractivo para nuestro tanque, sobre todo las que son rojas.
El verdadero quebradero de cabeza está con algunas de las microalgas. Cuando crecen en exceso tapizan las rocas, colonizan los cristales y acaban por invadir nuestros amados corales.
La proliferación de algas está íntimamente ligado a los niveles altos de nitratos y fosfatos. Por ello es

Alga roja, macroalga no peligrosa

esencial medirlos con cierta frecuencia. Las algas emplean como nutrientes para su crecimiento, entre otros, los fosfatos y los nitratos.
El exceso de comida suele ser una de las causas así como el no realizar cambios de agua con la frecuencia debida.

Posibles soluciones

Ahora enumeraremos una serie de pasos. Os recomiendo que sigáis este orden:

- Retirar manualmente las algas que podamos limpiando rocas y cristales. Limpiaros las manos y parte del brazo con agua varias veces y sin jabón para retirar cualquier elemento que podamos introducir en el acuario tipo detérgete o crema.

- Cambiar las esponjas de los filtros

- Remover la arena: que sea con nuestros dedos, despacio, para que se limpie y empiecen a salir partículas en suspensión.

- Realizar un cambio de agua de 20% al 30%: esto supondrá una reducción de los nitritos y los fosfatos. Cuando hagamos esto aprovechar para mover el agua y hacer que cuando retiremos agua sea “sucia”, con partículas en suspensión. Ya sabéis que si algo pasa en el acuario y no sabéis por qué: cambio de agua al canto.

- Introducción de animales comedores de algas

Los ermitaños de patas azules (Calcinus elegans), los de patas rojas (Paguristes cardenati) podrán ayudar a controlar la proliferación de algas al comérselas.
De igual manera sucede con los llamados Turbos nos ayudaran con las más pequeñas y no con las filamentosas. Ojo, algunas especies se comen las macroalgas, así que hay que observarles.
Los tronchus nos limpiarán los cristales de muchos de los tipos de algas.
Algunas tiendas venden grupos de estos animales comedores de algas.

- Introducción de removedores de la arena

Los caracoles nassarius son un clásico para esto. No molestan a casi ninguna especie y realizan una labor

Nassarius

silenciosa moviendo la arena (están casi todo el tiempo enterrados con una “trompa” como periscopio.
También el camarón pistola realizará esta labor. Os recomendamos leeros el artículo que le dediqué a esta extraña criatura y todo un personaje.

- Plantearos reducir la comida e incluso dejar de darles comida un día a la semana aprovechando el día que echéis fitoplancton. Comida tienen, os lo aseguro.

- Rezar a Poseidón

 Muchas veces las cosas son aleatorias. Así que rezar a este señor no vendría mal.

Tenéis también este excelente artículo de Aquanovel,

Pez unicornio, pez con nariz

Esta increíble criatura puede verse en varios acuarios, entre ellos el Oceanario de Lisboa y el de Gijón.
Lo asombroso y a la vista está, es esa protuberancia que bien parece una nariz al situarse debajo de los ojos.
Es el Naso Brevirostris que habita el Índico y algunas zonas del Pacífico. No es una especie con la que podamos contar en nuestros acuarios pero por su curiosidad es digna de mencionar.
Alcanzan un tamaño máximo de unos 60 centímetros y su color es entre azul grisáceo y verde oliváceo. Generalmente es más clara la parte anterior y la zona de la garganta.

Naso Brevirostris, pez unicornio

Este “cuerno” aparece en la parte frontal del pez cuando es adulto. Otra de las particularidades de este pez son las dos espinas afiladas, que tiene a cada lado de su cuerpo, justo al lado de la aleta caudal. Las utiliza para defenderse cuando se siente amenazado y puede infligir heridas profundas y dolorosas, incluso fuera del agua. Habita en aguas tropicales de lagunas y arrecifes a profundidades de hasta los 45 metros de profundidad. Los ejemplares más jóvenes se alimentan de algas, mientras que los adultos se alimentan sólo de zooplancton.

Podéis verlos en movimiento en este video, http://www.youtube.com/watch?v=8y29KRRzld0

Camarones Serratus en nuestro acuario

Una de las especies que mejor se adaptan al acuario marino es el camarón palaemon serratus. Recordemos que también reciben el nombre de quisquillas, camarones gamba y camarón de roca.
Los encontraremos en los charcos junto a la costa. Para ello nos tendremos que fijar bien ya que su cue

camarón común en acuario marino

rpo es transparente excepto los ejemplares más adultos que toman un color opaco.

Los camarones comunes muy resistentes ya que pueden vivir en aguas poco profundas con unas salinidades muy grandes y con unas temperaturas que harían sufrir mucho a nuestros corales. Imaginad sólo como tienen que ser las condiciones que tienen en esos charcos al sol…
Los llegado a ver viviendo hasta en zonas de la costa donde había restos de alquitrán de puertos cercanos (malditos cerdos).

Una de sus características es que son capaces de saltar. Sí saltar un par de palmos y permanecer sin agua algunos minutos. Esto lo hacen para llegar a otros charcos o a mar abierto. Por ello, si decidimos introducirlos en nuestro acuario deberemos estar un tiempo con él tapado para evitar que se topen con la cruda realidad: no hay más charcos.

Mudan la piel cada 15 o 20 días. Recordad que mudan su exoesqueleto totalmente: antenas, patas, hueco para los ojos… no os asustéis si veis flotando “su traje”. Es la manera que tienen de crecer y también el momento en el que son más débiles ya que su nuevo  exosqueleto que ha crecido debajo del viejo tarda un poco en endurecer.

Los ejemplares adultos llegan a alcanzar los 6 centímetros.

Palaemon Serratus en nuestro acuario marino

Por mí experiencia es inofensivo para el resto de criaturas marinas: corales, crustáceos, etc.
Lo máximo que ocurrirá es que cierren de vez en cuando algún pólipo de coral buscando comida. Exactamente lo mismo que cualquier ermitaño que tengamos.
Puede ser curioso para muchos acuaristas el contemplar los órganos de esta criatura al ser su cuerpo transparente.

Alimentación

Su alimentación es muy variada, desde carroña, hasta cualquier otro alimento que le suministremos al resto
Justo es ese su único problema: comen de todo, incluso a ellas mismas.
Esta especie es caníbal y por ello su cría en cautividad es muy complicada porque se comen desde sus propios huevos hasta otros ejemplares que entienden como más débiles de su especie.
Con el tiempo he visto que duran bastante, llegando al año y medio e incluso 2 años.
Creo que aportan al acuario una criatura que nos ayudará a eliminar restos de comida y que es capaz de llegar a cualquier sitio nadando con su montón de patas.
No suelen esconderse y al igual que los ermitaños da la sensación de que no descansan jamás en su búsqueda de comida.

palaemon serratus contemplado por un gobio

de animales que tengamos en nuestro acuario.

Reproducción del Palaemon Serratus

Las hembras portan los huevos en el abdomen. Como este animal es transparente podemos verlos perfectamente como una masa oscura muy cerca de sus patas.
En cautividad es muy complicada su reproducción por el problema ya citado del canibalismo.

Otras especies parecidas

Palaemon serratus que solo tiene bandas pardas en el borde de los segmentos y carece de las motitas de color. Existen otras 3 especies que pueden confundierse con esta. Una es el Palaemon elegans que tiene unas bandas anchas de color marrón y es muy parecido al anterior.
Las otras dos son el Palaemon adspersus que carece de bandas oscuras y el Palaemon xiphias que carece de manchas oscuras y a veces tiene puntos de color verde azulado.

Hábitat

Se puede encontrar en las costas mar del Norte, en el Mediterráneo y algunas zonas del Atlántico que bañan África.
Su captura es muy sencilla y se puede hacer simplemente con las manos.
En un acuario de 100 litros es adecuado 3 o 4 ejemplares, ¡no abuséis!

Un Nudibranquio en mis zoanthus (o muchos)

Cuando ya creía que estaba tranquilo, que en el acuario reinaba la paz descubrí que una de las piezas de

Pólipos de zoanthus cerrados

zoanthus estaba inusualmente cerrada. Cuando ya me acerco y pego la cara al cristal (con el consiguiente asombro de las criaturas cercanas) descubro un nudibranquio que surcaba los pólipos cerrados de este precioso coral, ¡¡plaga!!! Diosss…

Bien, esto puede suceder a cualquier acuarista, es normal, lo bueno es darse cuenta a tiempo y actuar.

Primero desgranaremos qué son estas criaturas y después la solución que he adoptado, habrá otras pero para mí ha sido la más barata y la que más efectiva ha sido para mi acuario.

¿Qué son los nudibranquios? 

Su nombre deriva significa branquias al desnudo, son moluscos gasterópodos y su variedad es enorme con

3000 especies descritas
Su dieta es carnívora y se alimentan de otros invertebrados (como mis zoanthus…) y hasta de los huevos de otros nudibranquios.

La manera de comer es usando su lengua abrasiva llamada rádula. Son seres venenosos para otros animales y con un eficiente sistema de defensa. Son hermafroditas y se reproducen en los meses de primavera y verano.
Sus colores suelen ser llamativos pero podemos encontrar otros menos espectaculares. su característica principal es que son alargados, recuerdan a los gastrópodos pero su diferencia es que tienen una serie de protuberancias que recuerdan a pelos (o las puas de Espinete).

Aquí os dejamos una excelente web donde podéis ver un catálogo bastante completo: nudipixel.

Suelen ser polizones de forma que es complicado detectarlos, además se mimetizan bastante bien entre los corales. También podéis encontrar algunas especies que se comercializan.



Un tipo de acuario interesante es uno a base de estos animales, eso sí habría que probar si pueden sobrevivir sin pólipos de coral o con suministrarle otros invertebrados valdría.


Solución

Nudibranquios encontrados en mis zoanthus

La solución que he adoptado es… la guerra. Sí, usando como arma unas pinzas y una tapa de un bote. Lo

malo es que es tedioso, que hay que estar observando el acuario detenidamente para ver cuando alguno se deja ver e intervenir.

Ojo, como siempre hay que lavarse muy bien las manos y parte de los brazos que se van a sumergir, sin jabón y con abundante agua. Si anteriormente estuviste manipulando algún jabón o te diste crema tendrás que frotar y lavarte varias veces.
Yo he quitado ya más de 30 nudibranquios de 2 especies al menos.

Eso pensaba all principio, pero todos estos nudibránquios son iguales, lo único tienen la capacidad de cambiar el color de su cuerpo.
He comprobado que los corales donde llevaban un tiempo han sido capaces de parece del color de los pólipos.

Reproducción

Si vieseis un pólipo de zoanthus en el que hay una puesta de huevos de forma circular la mejor opción en arrancar el pólipo y ponerlo en otra pecera. A mí entender es mejor sacrificar un pólipo a terminar con todos tras la eclosión de la puesta de huevos.
Para colmo son hermafroditas.

Una de las causas principales de que los zoanthus no vayan para adelante pueden ser estas criaturas, si queréis consultar más problemas esta es una web muy buena, problemas típicos de los zoanthus

Bueno, confío en que no tengáis nunca que tomar medidas contra estos animales pero sí es así… ¡a la lucha!
 
Os dejamos varias fotos de las dos especies encontradas.

El Camarón pistola (y su fiel gobio)

Desde hace unos meses tengo en el acuario una de las parejas más curiosas del mundo marino, son el camarón pistola y el gobio amarillo.

Su relación es extraña, uno es un invertebrado y el otro es un pez, aparentemente no tienen nada que ver. Para colmo el pez llegó mucho tiempo antes que el camarón pistola, pero inmediatamente “el amor surgió”, increíble.

El camarón pistola tigre,  de nombre científico Alpheus bellulus. Como veis en las fotos es de color marrón y blanco. Puede alcanzar un tamaño máximo en acuario 7,5 cm.

Camarón pistola con su fiel gobio

Tiene una pinza un poco más grande que otra y se vale de esta para hacer valer su nombre de camarón pistola, pues la usa como tal. Lejos de las tontunas que se escuchan (y se leen) que si lleva un sable láser, un haz de luz, o que emite no se qué demonios… lo que en realidad hace es pegar un fuerte golpe con una de sus pinzas como si fuera un resorte. Esto es a tal velocidad que provoca una onda en el agua en forma de chorro a presión. El ruido emitido suele confundirse con la indeseable mantis, temida por los acuaristas porque puede romper el cristal.

El camarón es un gran excavador y si tienes un ejemplar podrás ver como hace todos los días un túnel nuevo con sus refuerzos y todo. Lo más llamativo es que coloca elementos pequeños que haya en el acuario, como pequeñas piedras, conchas y todo lo que le pueda servir para hacer el túnel. Esto es muy beneficioso para el acuario porque airea la arena constantemente.

Además tratará de eliminar cualquier impedimento para su túnel como algas y algún pólipo de coral. Esto es lo único malo que tiene este ser.

La solución que tomé fue "encaramar" todos los corales a rocas de manera que ninguno estuviera directamente sobre la arena.

Gobio guardando la entrada del túnel

Otro problema que puede suceder es que nos entierra alguna criatura en plena actividad excavadora.

Respecto al gobio que le acompaña es la mar de interesante porque su función es la de defender al camarón, yendo siempre delante de él o estando en la entrada de sus túneles.

Suele coincidir que ambos están en contacto físico mediante una de las antenas del camarón, casi como si éste le dirigiese.

El camarón pistola puede estar asociado con dos gobios.

El gobio no dudará en encararse con las criaturas que se acerquen, pero nunca para más que por abrir su

boca en actitud hostil.

Antes de llegar el camarón al acuario la actitud que tenía el pez era más pacífica, menos orgullosa.

En cuanto a lo de compartir el alimento que he leído en otras partes yo con los míos no lo he llegado a ver.

La simbiosis entre estos dos animales sigue siendo poco evidente para mí aún, el camarón le ofrece al gobio un lugar donde refugiarse y el gobio a cambio le da protección contra otros seres. A mí modesto entender el camarón tiene mejores armas para su defensa que el gobio.

Pueden vivir el uno sin el otro pero a mi modesto entender parece que están hechos el uno para el otro.
Llama la atención que hasta tienen contacto físico en el túnel.

En cuanto a la alimentación no es problema, come cualquier tipo de alimento. El único problema para el camarón es el llegar a la comida ya que él siempre está en tierra y hasta que la alcanza puede tardar y ya encontrarse sin nada. También caza pequeños crustáceos que nos vengan ya entre las rocas.

La solución puede ser ponerle de vez en cuando a la entrada de su túnel algo de comida.

Si  tenéis un acuario de más de 100 litros y con sustrato de arena recomiendo 100% que os hagáis con esta entrañable pareja. Aquí os dejo un video de la pareja en acción, entiéndaseme...

 

Un urocordado en mi acuario

Urocordado cerrando su boca

Mi pecera no deja de sorprenderme, cuando crees que lo tienes todo controlado, que ya no puedes tener más especies o que ya sabes las que tienes, llega un día y ves algo raro, muy raro.

Sucedió cuando limpiaba el acuario con el imán, al pasar junto a lo que creía que era una esponja vi que cerraba el tubo y... ¿una esponja con sistema nervisoso?

Buscando en libros y en la red encontré que lo que tenía era un urocordado también llamado tunicado.

Lo impresionante de esta criatura es lo compleja que es y las fases por las que pasa cuando se vuelve adulto.

Este ejemplar vino pegado en la base de una macro algo roja que adquirí hace poco.

  

Las ascidias o patatas de mar son el principal grupo de urocordados. Su tamaño va del 1 mm a  los 18 cm. Viven desde las aguas muy poco profundas hasta los 200 metros. Se  alimenta filtrando con alimento por el sifón bucal.
Existen casi 2.800 especies, algunas de ellas se comen, como el piure de las costas de Chile; el Microcosmus sabatieri del mar Mediterráneo; el Halocynthia roretzi en las costas de Corea y Japón, o el Styela clava en Corea.
Tranquilos que no como nada de lo que hay en el acuario.

Los urocordados adultos son organismos sésiles mientras que sus larvas son plantónicas, entre ambas fases existe una estabilización en el sustrato y una metamorfosis hacia el estado adulto. Es en la fase larvaria donde se desarrollan las estructuras que permiten compararlos con los cordados y que permiten entender el origen de la forma adulta. El nombre de urocordado viene de que tiene un cordón, una cuerda dorsal.

Metamorfosis del urocordado

La larva nada gracias a su cola, en la que están alojados la  notocorda y el tubo neural. En la parte anterior tienen unas estructuras sensitivas. La larva se alimenta de las sustancias de reserva que tienen, por lo que la boca no se encuentra abierta al exterior.

La metamorfosis se inicia con la fijación al sustrato de la larva mediante unas papilas adhesivas que posee en la parte anterior del cuerpo. Después la cola desaparece, la notocorda y el tubo neural se reabsorben, mientras que la zona situada entre las papilas y la boca experimenta un gran crecimiento para el alojamiento de otros órganos, provocando el desplazamiento de los sifones a una posición superior. Por último que ocurre es la muda del esqueleto externo. Al final el adulto adquiere una apariencia totalmente diferente a la larva. Impresionante.

Partes del urocordado

El aficionado al acuario creerá (como yo hasta hace un día) que lo que tiene es una esponja hasta que ve que esa supuesta esponja cierra la parte superior del tubo como se ve en las fotografías.

Como veis nunca los acuarios dejan de sorprendernos.

En cuanto a los cuidados al parecer se alimenta de lo que hay en el agua y si regularmente añades fitopláncton no hay problema.